获得外置驱动器是一种为较老设备注入生机的极好方法，或者允许您在不能（或不想）改变内置硬盘驱动器的机器上运行Linux。假设您想在双引导系统中使用Linux，但计算机硬盘驱动器中没有任何可用空间。一个解决方案就是使用“活动的”Linux发行版，如Knoppix，它可以直接从CD运行。如果是偶尔使用，这种方法确实可行，但是它有许多严重的缺点：
您仍需要一些数据文件的永久存储。如果仅使用非常小的文件，可以使用软盘；对于中等大小的文件，USB闪存盘可能就足够了，但是它们都不是理想的方法。当使用“活动的”CD时，要安装自己的应用程序或定制现有应用程序会非常困难，甚至不可能。使用活动发行版会降低性能，最显著的就是当启动检测所有设备时-但运行时也会降低性能（因为所有东西都必须从CD加载，这通常要比从硬盘驱动器加载慢得多）。自然，还有其他选择。例如，可以买其他内置驱动器并在其中安装Linux。但常见的情况是，机器中可能没有任何可用的驱动器托架（笔记本电脑更是如此，它通常仅允许一个内置硬盘驱动器）。或者，您可以使用更大的驱动器替代当前的驱动器，并在由此得到的额外空间中安装Linux。不过，这是一个花费时间的选择，因为它需要您在新的驱动器上重新安装现有OS系统，重新安装和重新配置所有应用程序及还原所有数据。一种更好的解决方案是购买外置硬盘驱动器，并在其中安装Linux。这使您可以不更改现有硬件和软件，仅在想使用Linux的时候连接外置驱动器即可。可移动驱动器选项可在其中安装Linux的移动设备的范围包括从软盘驱动器到USB闪存设备，再到USB/FireWire硬盘驱动器等等。虽然的确可能将Linux安装在小容量的设备中，如1.44MB软盘或32MB USB盘，但这些通常（必然）都是专门的经过缩减的发行版，例如，用于拯救损坏的安装。不过，外置硬盘驱动器以合理的成本为通用的Linux发行版提供最多的灵活性。外置驱动器来自许多不同的制造商（Maxtor、Western Digital 等等），可以有各种不同的大小。这些驱动器都包含一个外置盒，放置标准3-1/2英寸或2-1/2英寸IDE驱动器。这些驱动器通常都通过USB或IEEE1394（FireWire）连接到计算机上。USB有两个主要版本，1.1和2.0。版本1.1最大传输速度为12Mbit/s（兆比特/秒），而版本2.0支持最高达480Mbit/s的传输速度。虽然大多数兼容2.0的驱动器都可向后兼容1.1，但是一般最好避免使用1.1，除非别无选择（因为它的速度比较慢）。FireWire标准还定义了许多不同的可能速度，但是实际上，无论何时人们说到FireWire，他们都是指“FireWire400”，它支持最高达400Mbit/s的传输。从速度来看，在USB 2.0和FireWire之间没什么可选择的：虽然USB 2.0报出的速度较高，实际上因为协议不同，它们都是差不多的。如果您的计算机两者都有，或许使用USB更好，而不是FireWire（后面我会讲明原因），但是如果仅有FireWire，则当然只能选择FireWire。为了获得最大的灵活性，从大量支持USB 2.0和FireWire的驱动器中选择一个（比如，我在本文稍后使用的驱动器）。对于没有所需端口、PCI（对于台式电脑）和PCMCIA（对于笔记本电脑）的计算机，可以很便宜地买到FireWire和USB 2.0卡：例如，我在本文后面使用的PCMCIA FireWire卡大概是用10GBP（不到20美元）买到的。为了完成本文，我购买了5-1/4英寸外置驱动器盒。这是非常灵活的盘盒，它不与任何驱动器一起提供，可以装入任何标准IDE设备，包括3-1/2英寸硬盘驱动器和5-1/4英寸IDE设备，如CD-RW/DVD-RW驱动器。该盘盒具有USB 2.0和FireWire连接。为了将盘盒连接到我的IBM Thinkpad T30笔记本电脑，我还购买了PCMCIA FireWire卡（内置USB端口仅支持USB 1.1）。盘盒和FireWire卡都比较便宜（分别是50GBP和10GBP）。出于测试目的，我将盘盒与我准备的13GB 3-1/2英寸IDE驱动器连接-在实际使用时，我会购买更大容量的驱动器，这些驱动器现在也非常便宜（大约每GB 50GBP！）Linux支持正如您可能期望的那样，Linux对这些盘盒的支持确实很好。任何遵守“大容量存储设备”的SBP（Serial Bus Protocol）标准的设备都可以很容易地与Linux一起使用。一般来说，要启用对这些设备的支持，内核需要支持许多内容（直接编译或通过模块）。对于USB和FireWire，SBP设备支持都通过SCSI仿真实现-即，设备显示给Linux就好像它们是SCSI磁盘一样。这是在Linux中抽象存储设备的一种通用方法（例如，IDE CD/DVD驱动器也通常使用SCSI仿真连接）。因此，需要下列内核支持：* SCSI支持* SCSI仿真* SCSI磁盘支持另外，根据连接方法，还会需要下列支持：对于FireWire：IEEE1394支持OHCI1394支持RAW1394支持SBP-2支持对于USB：（主机端）USB支持OHCI支持UHCI支持USB大容量存储支持显然，您必须完全正常支持其他硬件（显卡等等），根据您实际的硬件情况，可能还需要一些其他模块。例如，我使用PCMCIA(cardbus) FireWire卡，所以需要添加：PCMCIA支持cardbus支持安装现在我们有了外置设备，将开始在其中安装Linux。现在安装Linux的

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