多媒体技术的出现与应用，把计算机从带有键盘和监视器的简单桌面系统变成了一个具有音响、麦克风、耳机、游戏杆和CD－ROM驱动器的多功能组件箱，使计算机具备了电影、电视、录音、录像、传真等全面功能。最新版本的Windows XP操作系统更是从系统级支持多媒体功能的改善，其DVD支持技术、内置的DirectX多媒体驱动、与操作系统无缝连接的光盘刻录与擦写技术等，加之高速发展的硬件技术，给用户提供了更加丰富多彩的交互式多媒体环境。但要充分发挥Windows XP出色的多媒体功能，你必须正确地安装和设置多媒体设备，调整Windows XP的多媒体属性设置以适应你特有的工作环境，并为自己的计算机系统声音事件等多媒体效果。
　　一、Windows XP系统中多媒体硬件设备的安装设置

　　要具备多媒体功能，在计算机系统中首先要安装相应的多媒体设备用于处理各种媒体的信息。多媒体需要的基本硬件设备包括显卡、声卡、音箱/耳机和麦克风等。在“控制面板”中选择“系统”，在“硬件”选项卡中单击“设备管理器”可以查看已经安装在你的计算机上的硬件设备，可以找到“声音、视频和游戏控制器”及“显示卡”等。这里“声音、视频和游戏控制器”下有许多项，并不代表它们对应了多个独立的硬件设备。事实上你只需安装声卡和显卡就可以了。