1. 什么是参照完整性?
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参照完整性(完整性约束)是数据库设计中的一个重要概念，当数据库中的一个表与一个或多个表进行关联时都会涉及到参照完整性。比如下面这个例子：
文章分类表 -  categories
category_id     name
1               SQL Server
2               Oracle
3               PostgreSQL
5               SQLite

文章表 - articles
article_id      category_id     title
1               1               aa
2               2               bb
3               4               cc

可见以上两个表之间是通过category_id，其中categories表有4条记录，articles表有3条记录。

然而可能因为某种原因我们删掉了categories 表中category_id=4的记录，而articles表却还是有一条category_id=4的记录，很明显，category_id=4的这条记录不应该存在在articles表中，这样会很容易造成数据错乱。

相反，外键关系(Foreign Key relationships)讨论的是父表(categories)与子表(articles)的关系，通过引入外键(Foreign Key)这个概念来保证参照完整性(Referential integrity)，将使会数据库变的非常简单。比如，要要做到删除categories表中category_id=4记录的同时删除 articles 表中category_id=4的所有记录，如果没有引入外键的话，我们就必须执行2条SQL语句才行；如果有外键的话，可以很容易的用一条SQL语句就可以达到要求。

2. 使用外键的条件
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MySQL只在v3.23.34版本以后才引入外键的，所以在这之前的版本就别想了:)，除此之外，还必须具备以下几个条件：

    1) 在my.cnf配置文件中打开InnoDB引擎支持。
    # Uncomment the following if you are using InnoDB tables
    innodb_data_home_dir = /var/db/mysql/
    innodb_data_file_path = ibdata1:10M:autoextend
    innodb_log_group_home_dir = /var/db/mysql/
    innodb_log_arch_dir = /var/db/mysql/

    2) 相关联的表都必须采用InnoDB引擎。

    3) 相关联的字段都必须建立所以。
    MySQL v4.0版本以后，定义外键时会自动建立所以，所以在 v4.0 版本以前（含v4.0版本）必须手工定义索引。

    4) 相关联的字段必须采用类似的数据类型，或者说可转换的数据类型，当然相同类型是最好不过了。
    比如父表的字段是TINYINT类型，则子表只能采用TINYINT、SMALLINT、INT、BIGINT等几种类型。

3. 外键语法参考
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可以通过 CREATE TABLE 或者 ALTER TABLE 来定义外键。
CREATE TABLE 语法：
CREATE [TEMPORARY] TABLE [IF NOT EXISTS] tbl_name
    [(create_definition,…)]

create_definition:
    column_definition
  | [CONSTRAINT [symbol]] FOREIGN KEY [index_name] (index_col_name,…) [reference_definition]

column_definition:
    col_name type [NOT NULL | NULL] [DEFAULT default_value]
        [AUTO_INCREMENT] [UNIQUE [KEY] | [PRIMARY] KEY]
        [COMMENT ’string’] [reference_definition]

index_col_name:
    col_name [(length)] [ASC | DESC]

reference_definition:
    REFERENCES tbl_name [(index_col_name,…)]
               [MATCH FULL | MATCH PARTIAL | MATCH SIMPLE]
        &nbs

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